L'écologie est la science qui étudie la relation des organismes entre eux ainsi qu'avec leur environnement, et décrit comment ces interactions créent des communautés et des écosystèmes autoorganisés. Cette science nous concerne tous car la nourriture et les ressources naturelles que nous utilisons sont, dans une large mesure, les produits de ces interactions écologiques. Ce livre explique comment l'écologie a rapidement évolué de l'histoire naturelle pour devenir une science prédictive qui explique le fonctionnement du monde naturel et qui guide la politique environnementale.
L'odorat est notre sens le plus énigmatique. Que se passe-t-il dans notre cerveau lorsque nous sentons quelque chose ? En quoi les processus olfactifs humains diffèrent-ils de ceux des mammifères, des oiseaux et des insectes ? Pourquoi les odeurs se révèlent-elles plus efficaces que les images pour éveiller des souvenirs ?
Malgré son importance fondamentale dans l'existence des animaux et des humains, notre compréhension scientifique de la façon dont fonctionne l'odorat reste encore aujourd'hui limitée.
Ce livre décrit les toutes dernières recherches scientifiques sur le sujet et explore sa place dans la culture et l'histoire. Il examine également les troubles de l'odorat, et imagine le rôle des odeurs dans un monde robotisé.
Deux fois par jour, des millions de tonnes d'eau de mer montent et descendent sur les côtes. Il s'agit du plus grand mouvement synchronisé de matière sur notre planète : sous l'effet de la force gravitationnelle de la Lune et du Soleil, les marées peuvent se déplacer plus vite qu'une personne qui court ou s'élever aussi haut qu'un immeuble de trois étages.
À partir des travaux récents sur la dynamique des grands fonds marins, les auteurs analysent en quoi la marée est un élément clé du système de contrôle du climat et constitue une source d'énergie renouvelable. Ils explorent aussi les marées inhabituelles et les effets des marées au-delà de notre propre planète.